Karel Koželuh

(7. 3. 1895 - 27. 4. 1950)

Karel Koželuh byl patrně nejvšestrannějším sportovcem v našich a možná nejen našich dějinách. Zpočátku svůj čas spravedlivě dělil mezi tři sporty – tenis, fotbal a lední hokej. To tehdy nebylo nikterak neobvyklé, jenže on to ve všech třech odvětvích dotáhl až na reprezentační úroveň! Nakonec dal ale přednost bílému sportu, v němž se vypracoval mezi nejlepší hráče planety. Jeho umění bylo už od dětství na takové výši, že se ve čtrnácti letech stal profesionálním trenérem v Mnichově. Tím však ztratil možnost zahrát si v Davis Cupu, ve Wimbledonu a na dalších velkých turnajích, které byly určeny pouze amatérům. Mezi profesionály byl nicméně řadu let takřka neporazitelný. Šestkrát za sebou vyhrál nejprestižnější turnaj té doby Bristol Cup, zvítězil rovněž na mistrovství světa v Deauville a několik let byl prvním nebo druhým hráčem světového žebříčku. Po zavedení skutečného profesionálního okruhu ovládl čtyři velké turnaje „Pro Slams“, jakousi obdobu amatérských grandslamů: třikrát se radoval na mistrovství USA (1929, 1932 a 1937) a jednou na mistrovství Francie (1930). Slavný Bill Tilden ho ve třicátých letech přijal do skupiny hráčů, které se přezdívalo „Tildenův cirkus“. Její členové putovali po celé Americe a za obrovského zájmu veřejnosti se utkávali mezi sebou, přičemž vrcholem bývaly právě zápasy mezi Tildenem a Koželuhem. Američan sice vyhrával častěji (pravděpodobně 50:17), ale jejich zápasy byly považovány za absolutní vrchol tehdejšího tenisového umění. Koželuh proslul dokonalým defenzivním stylem, při němž těžil ze své vytrvalosti, houževnatosti, skvělého pohybu po dvorci a neobyčejně přesné ruky. Tildena porazil třeba v Hollywoodu před zraky Charlieho Chaplina, Bustera Keatona nebo Grety Garbo. Jméno Koželuh mělo ve světě takový zvuk, že se o jeho trenérské služby přetahovaly daviscupové týmy největších tenisových velmocí, ale i zámožní podnikatelé, politici a hvězdy šoubyznysu. Dnešní terminologií bychom ho nazvali globální celebritou. V Americe trénoval továrníka Forda, majitele supermarketů Woolwortha či budoucího prezidenta Bushe. Na Riviéře si zahrál se švédským králem a v Hollywoodu se Sonjou Henie. Připravoval daviscupové týmy Anglie, Spojených států, Německa, Polska i Československa a byl také koučem prvního držitele Grand Slamu, legendárního Dona Budge. Koželuh byl kosmopolitou, který podstatnou část života prožil v zahraničí. Po komunistickém převratu upadl v nemilost režimu, roku 1950 pak za nevyjasněných okolností tragicky zahynul při autonehodě v pražských Klánovicích. Rodina Koželuhova byla v historii světového sportu naprostým fenoménem. Tenisové turnaje totiž objížděli i Karlovi bratři František, Josef, Antonín, Alois a nejmladší Jan. Ten jako jediný zůstal amatérem, a tak měl možnost utkávat se třeba s legendárními francouzskými mušketýry Lacostem, Cochetem a Borotrou. Dvakrát si zahrál čtvrtfinále Wimbledonu a roku 1927 byl jako první Čech zařazen do elitní světové desítky. Stopu ve světovém tenise zanechaly i jejich sestra Marie, neteř Hana Sládková-Koželuhová a praneteř Mirka Bendlová-Koželuhová.

Dvouhra

US Pro Championship: vítězství (1929, 1932, 1937), finále (1928, 1930, 1934, 1935)

French Pro Championship: vítězství (1930)

Bristol Cup: vítězství (1926, 1928, 1929, 1930, 1931, 1932)

Mistrovství světa profesionálů: vítězství (1925)

Světový žebříček profesionálů: 1. (1928, 1929, 1930)

Čtyřhra

US Pro Championship: vítězství (1929)

French Pro Championship: vítězství (1930)

Bristol Cup: vítězství (1930)

Člen Mezinárodní tenisové síně slávy (od roku 2006)